간경변은 건강한 세포가 반흔 조직으로 대체되는 일종의 간 손상입니다. 간은 신진대사, 혈액 응고 인자를 포함한 단백질 생산, 약물 및 독소 여과와 같은 중요한 기능을 수행할 수 없습니다.
많은 사람들은 과도한 양의 술을 마시는 것만으로도 간경변을 일으킨다고 생각합니다. 그러나 간이 손상되어 간경변을 유발할 수 있는 다른 방법이 많이 있습니다.
원인에 따라 간경변증은 수개월 또는 수년에 걸쳐 발생할 수 있습니다. 치료 목표는 간 손상을 멈추고 증상을 관리하며 당뇨병, 골다공증, 간암 및 간부전과 같은 합병증의 위험을 줄이는 것입니다.
간경변 증상
증상은 간경변의 중증도에 따라 다르지만 다음을 포함할 수 있습니다.
식욕 상실
메스꺼움
체중 감량
일반적인 피로
피부에 거미 모양의 붉은 정맥(거미 혈관종)
쉽게 멍이 드는 피부
피부와 눈의 황변(황달)
붉어진 손바닥(손바닥 홍반)
가려운 피부
탈모
어두운 색의 소변
복부와 다리의 체액 저류
짙은 색의 대변 또는 구토 혈액으로 나타나는 내부 출혈
남성의 경우 고환 위축(축소) 및 발기 부전 또는
여성의 경우 무월경(월경 없음)을 비롯한 다양한 문제를 일으킬 수 있는 호르몬 장애
방해받는 수면 패턴
기억 상실, 혼란 또는 집중력 장애와 같은 인지 문제
간경변의 원인
간경변의 가장 잘 알려진 두 가지 원인은 장기간의 과도한 음주와 C형 간염 바이러스 감염입니다. 그러나 간 손상과 간경변을 유발할 수 있는 여러 가지 다른 상태가 있습니다.
사실, 비알코올성 지방간 질환 ('지방간')은 만성 간 질환의 가장 흔한 원인입니다. 소수의 지방간 환자에서도 간경변이 발생할 수 있습니다. B형 간염 바이러스 감염은 전 세계적으로 간경변의 중요한 원인입니다.
알코올성 간경화
과도하고 만성적인 알코올 섭취는 간경화의 가장 흔한 원인입니다. 음주로 인한 간경변증은 수년에 걸쳐 발생할 수 있습니다.
간을 손상시키는 알코올의 양은 사람마다 다를 수 있음을 기억하는 것이 중요합니다. 건강한 여성이 건강한 남성과 같은 양의 술을 마시면 간경변증의 위험이 더 높아집니다. 아이들은 특히 알코올로 인한 손상에 취약합니다. 일부 사람들은 또한 알코올 관련 간 손상에 대한 유전적 소인이 있습니다.
질병이 있는 사람, 특히 간에 영향을 미치는 사람은 알코올로 인한 손상 위험이 더 높을 수 있습니다. 이미 B형 또는 C형 간염 또는 간경변증(어떤 원인으로든)이 있는 경우, 술을 마시면 상태를 악화시킬 위험이 있습니다.
간염
간염은 간의 염증을 의미하는 총칭입니다. 바이러스성 간염은 B형 또는 C형 간염 바이러스와 같은 바이러스에 의한 간염입니다. 만성 C형 간염은 간경화의 흔한 원인입니다. B형 간염은 또한 간경변을 유발할 수 있습니다. 이러한 조건 중 하나에서 술을 마시면 간경변이 발생할 위험이 높아집니다.
지방간
비알코올성 지방간 질환(NAFLD)은 간에 지방이 축적되는 상태입니다. 현재 호주인의 약 20%에 영향을 미칩니다. 과체중 또는 비만인 어린이에게 더 흔해지고 있습니다.
NAFLD는 다음과 같은 조건과 관련이 있습니다.
비만(비만인의 20%가 지방간 질환)
높은 혈중 콜레스테롤과 중성지방
제2형 당뇨병
NAFLD는 간에 염증을 일으키고 반흔 조직을 형성할 수 있으며, 이를 비알코올성 지방간염(NASH)이라고 하며, 이는 간경변증을 유발할 수 있습니다. NASH는 일반적으로 비만이거나 당뇨병이 있거나 혈중 콜레스테롤 및 중성지방이 높은 사람에게서 발생하므로 이러한 상태를 조절하는 것이 좋습니다.
NASH가 있는 사람은 C형 간염이 있는 경우 간 손상 위험이 더 높습니다. 알코올의 영향은 논란의 여지가 있지만 상당한 간 흉터가 있는 경우 권장되지 않습니다.
유전 질환
일부 유전 상태는 간을 손상시키고 이는 간경변에 기여할 수 있는 흉터로 이어집니다. 이러한 조건에는 다음이 포함됩니다.
- 혈색소 침착증: 신체에 철분이 축적되어 간을 포함한 많은 기관에 손상을 줄 수 있습니다.
- 윌슨병: 신체 조직에 구리가 축적됨
- 갈락토오스 혈증: 신체가 갈락토오스(당)를 처리할 수 없어 혈액에 축적되어 간 손상을 초래할 수 있습니다.
- 낭포성 섬유증: 주로 폐에 영향을 미치지만 간에 흉터를 남길 수도 있습니다.
- 알파-1 항 트립신 결핍: 간 기능에 영향을 미치고 간경변 및 간부전으로 이어질 수 있습니다.
다른 원인들
간 손상을 초래하는 여러 다른 의학적 상태는 다음을 포함하여 간경변을 유발할 수 있습니다.
- 일부 자가면역 질환: 면역 체계의 특정 유형의 세포가 간을 공격하고 손상시킵니다. 간경변을 유발할 수 있는 이러한 흔하지 않은 상태에는 자가면역 간염, 원발성 담즙성 담관염 및 원발성 경화성 담관염(담관의 염증 및 흉터)이 있습니다.
- 독극물 노출: 간의 주요 역할 중 하나가 혈액에서 독소를 제거하는 것이기 때문에 간에 손상을 줄 수 있습니다. 비소와 같은 환경 독소에 장기간 노출되면 간을 손상시키고 간경변을 유발할 수 있습니다.
- 주혈흡충증: 주혈흡충이라는 기생충에 의해 발생하는 열대성 질병. 이 벌레는 달팽이에서 인간에게 전달되며 이 질병은 빌하르지아시스라고도 합니다. 만성 주혈흡충증은 간을 포함한 내부 장기에 손상을 유발합니다.
- 특정 약물: 드문 경우지만 민감한 사람들에게 간경변을 유발할 수 있습니다.
- 알 수 없는 상태: 사례의 약 1/3에서 간경변을 유발할 수 있습니다('잠복성 간경변'이라고 함. 이들 중 일부는 비알코올성 지방간 질환으로 인한 것입니다.)
간경변의 치료
간경변은 완치 불가능하지만 어떤 경우에는 상태가 악화될 가능성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
치료 옵션에는 다음이 포함됩니다.
- 간 손상의 근본 원인 치료: 예를 들어, 근본적인 간염(B 또는 C) 바이러스 감염 치료 또는 혈색소 침착증에서 철 수치를 낮추기 위한 혈액 제거
- 식이 및 생활 방식 변경: 영양가 있는 저지방, 고단백 식이와 운동은 사람들이 영양실조를 피하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 알코올 피하기: 알코올은 간을 손상시키고 남아 있는 건강한 조직을 손상시킵니다.
- 특정 약물: (예: 혈압을 낮추고 출혈 위험을 낮추기 위한 베타 차단제 또는 과도한 수분 제거를 위한 이뇨제) 복용
- 특정 약물 피하기: 비스테로이드성 항염증제(NSAID), 진정제와 같이 증상을 악화시킬 수 있는 약물
- 정기 건강 검진: 간암 검사를 위한 스캔 포함
- 내시경 검사: 식도 또는 위에 정맥류가 있는지 확인하기 위함
- 간 이식: 심각한 경우에 고려할 수 있는 옵션입니다.
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