칼륨은 신체에 필수적인 미네랄이며 다양한 식품(예: 바나나, 살구, 멜론, 감자, 무화과, 우유)에서 발견됩니다. 인체의 여러 기능에 기여합니다.
세포 내 체액 균형에 중요한 역할을 하며, 신경계와 근육의 정상적인 기능뿐만 아니라 정상 혈압의 유지에도 기여합니다.
저칼륨 혈증, 즉 혈청 칼륨 수준이 3.5 mEq/L (L당 3.5 mmol) 미만인 상태는 임상 실습에서 가장 흔한 전해질 장애 중 하나이며 고 칼륨 혈증보다 더 흔한 상태입니다. 입원 환자의 약 20%에서 발생하지만 입원하지 않은 여러 사람에게도 발생합니다.
칼륨 수치의 정상 범위는 3.5–5.0 mEq/L입니다. 생명을 위협하는 저칼륨 혈증은 주로 2.5 mEq/L 미만 수준에서 발생합니다. 그러나 심각한 저칼륨 혈증은 매우 드뭅니다.
저칼륨혈증은 무증상일 수 있으며, 이 경우 진단 검사(혈액 또는 소변 검사)를 통해서만 감지됩니다.
신체의 칼륨 농도는 원하는 수준을 유지하는 것이 전반적인 건강에 중요하기 때문에 여러 메커니즘에 의해 밀접하게 조절됩니다.
중증 및/또는 만성 저칼륨 혈증은 마비, 장폐색, 심장 부정맥 및 사망과 같은 심각한 상태로 이어질 수 있습니다.
저칼륨 혈증은 특히 부적절한 식이 칼륨 섭취로 인해 드물게 발생하지만 일반적으로 칼륨 배설 증가 또는 세포 내 이동으로 인해 발생합니다.
칼륨 손실은 주로 소변 및 위장 배설과 관련이 있습니다. 저칼륨 혈증의 일반적인 원인에는 잦은 설사, 구토, 이뇨제, 과도한 발한 및 지속적인 발열이 있습니다. 많은 경우 저칼륨 혈증은 다른 병리학적 상태가 있음을 나타냅니다.
그렇다면 칼륨 부족 현상의 증상은 어떤 것이 있는지 대표적인 10가지를 알아보겠습니다.
1. 혈압의 변화
칼륨 부족 현상 - 저칼륨혈증은 혈압 변화와 밀접하게 연관되어 고혈압과 저혈압 모두에 기여합니다.
칼륨 수치가 낮은 많은 사람들은 고혈압을 나타내지만 기립성 저혈압도 꽤 흔합니다.
위의 두 경우 모두 매우 위험할 수 있으며 해결이 필요합니다.
2. 근육 경련 및 통증
신체의 낮은 수준의 칼륨은 근골격계의 합병증과 불가분의 관계가 있습니다.
저칼륨 혈증은 다양한 방식으로 근육에 영향을 줄 수 있으며 일상생활에 부정적인 영향을 미치는 여러 합병증을 유발할 수 있습니다.
특히, 칼륨 수치가 낮을 때 근육 수축 능력이 현저히 감소하여 근육 경련, 근육 약화 및 근육통을 유발하는 것으로 보입니다.
사지의 작열감이나 불편함, 갑작스러운 근육 수축 및 마비 도 흔합니다. 매우 심한 저 칼륨 혈증의 경우 마비까지 관찰될 수 있습니다.
근육통과 근육 경련은 중등도의 칼륨 결핍의 징후일 수 있으며, 심각한 근육 약화 및 마비 는 잠재적으로 중증 또는 만성 저칼륨 혈증으로 인한 것입니다.
3. 피로와 졸음
칼륨 부족 현상 - 신체의 낮은 수준의 칼륨은 근골격계의 합병증과 불가분의 관계가 있습니다.
저칼륨혈증은 다양한 방식으로 근육에 영향을 줄 수 있으며 일상생활에 부정적인 영향을 미치는 여러 합병증을 유발할 수 있습니다.
체내 칼륨 저장량이 적은 사람들은 대부분의 경우 허약함과 강한 피로감, 지속적인 졸음을 나타냅니다.
이러한 상태는 저칼륨혈증(예: 심혈관, 근골격계, 산-염기성)의 경우 신체의 다양한 시스템에서 발생하는 기능 장애의 결과입니다.
쇠약감과 전반적인 피로감은 근육 경련과 마찬가지로 보통 중등도의 칼륨 결핍증의 징후입니다.
4. 부정맥
불규칙한 심장 박동은 저칼륨 혈증의 주요 영향 중 하나입니다. 빈맥 은 더 흔하고 서맥은 덜 흔합니다.
대부분의 경우 저칼륨혈증으로 인한 부정맥의 발병은 기저 심장 질환이 있는 사람과 노인에게서 발생합니다.
저 칼륨 혈증은 심방세동을 포함한 다양한 유형의 심장 부정맥을 유발할 수 있습니다. 사람마다 독특하고 다르게 반응하기 때문에 경미한 칼륨 결핍으로 인한 것일 가능성을 배제하지 않고 일반적으로 심각한 저 칼륨 혈증의 증상입니다.
5. 메스꺼움과 구토
칼륨 부족 현상 - 위장관의 기능과 관련하여 저칼륨 혈증의 결과로 여러 가지 불쾌한 증상이 있습니다. 그중에는 잦은 메스꺼움과 구토 경향이 있습니다.
6. 변비
장의 운동성은 또한 근육의 수축 불능에 의해 크게 영향을 받아 여러 경우에 지속적인 변비로 이어집니다. 동시에 심한 복부 팽창이 흔한 현상입니다. 드문 경우지만 위의 조건은 장폐색으로 이어집니다.
7. 집중력 부족
칼륨 부족 현상 - 중등도 및 중증 칼륨 결핍은 신체의 여러 기전의 기능 장애의 결과로 쇠약에 추가하여 혼란 또는 집중 능력 감소로 이어집니다.
피로감 및 근육 불편감이 결합되어 칼륨 수치가 정상 범위를 벗어날 때 삶의 질에 영향을 미치는 정도가 중요하지 않다는 것은 분명합니다.
8. 다뇨증
칼륨 수치가 낮은 많은 사람들에서 갈증이 더 자주 관찰되어 더 많은 양의 수분을 섭취하게 됩니다.
동시에 저칼륨 혈증의 경우 매우 흔한 합병증 중 하나는 배뇨 빈도가 증가한다는 것입니다.
이는 다갈증으로 인해 수분 섭취가 증가하여 소변이 더 자주 필요하게 되며, 신장이 최대량의 소변을 수집하는 능력이 감소하여 저 칼륨 혈증의 결과로 나타납니다.
9. 호흡부전
칼륨 부족 현상 - 심한 저칼륨혈증의 경우 호흡 부전의 가능성이 적습니다.
저칼륨 혈증은 신체의 산-염기 균형에 상당한 영향을 미쳐 어떤 경우에는 대사성 알칼리증을 유발할 수 있습니다.
드물게 칼륨 저장량이 극도로 낮을 때 저칼륨 혈증은 심각한 호흡 근육 약화 및 호흡성 산증(호흡부전)의 발병으로 이어집니다.
10. 내당능 장애
저칼륨혈증은 무엇보다도 호르몬 시스템에 영향을 미치고 인슐린 방출과 인슐린에 대한 신체의 민감도 모두에 영향을 미쳐 당뇨병 환자의 고혈당증을 악화시킵니다.
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